Первое сентября, первый день нового учебного года. Хотя, сам день уже прошёл и сейчас был уже вечер. Недавно объявили отбой, но некоторые студенты всё ещё сидели в общей гостиной. Конрад был одним из них. Сидя на диване, он держал в руках свою волшебную гитару и перебирал пальцами по струнам. Не то, чтобы он играл, так, наигрывал тихую спокойную мелодию. Всё же, если он не спит, это ещё совсем не значит, что никто не уже не погрузился в царство Морфея. Играл он, сейчас просто полагаясь на интуицию и давая волю пальцам, а не пытаясь сыграть что-то определённое. Это была и разрядка для мозга и хорошее времяпрепровождение, пока парня не потянет в сон.
В какой-то момент к Блейну подсела Эмили, его хорошая подруга, этим летом ставшая девушкой мага.
-Красиво, а что ты наигрывал? Или это была просто мелодия?
-Да, просто мелодия. Так, ничего особенного, разрядка для мозга.- Пояснил Кон, поворачивая взор к любимой. Её улыбка, походившая на улыбку заговорщицы, вызвала интерес у парня.
-Кон, ты же не хочешь еще спать? Мне тут в голову пришла идея, но…
,,Хм… Это уже интересно. Она явно задумала что-то интересное”. Не перебивая волшебницу, Конрад продолжил, молча её слушать.
-Ну, на улице такая хорошая погода, может, пойдем, прогуляемся, ну например, в лес, да я знаю там как бы опасно и т.д. Но мы немножко погуляем.
,,Ого, ночная прогулка в лесу. А я думал, что придумывать авантюры это моя обязанность” немного удивлённо подумал Блейн.- Ну, и чего мы сидим?- Гитара уменьшилась и парень нацепил её на цепочку, что была на шее. Встав с дивана, он взял Уолтер за руку и весело ей улыбнулся.- Давай, идём, пройдёмся по лесу, да посмотрим на зверюшек.- Кон потянул девушку за собой к выходу из гостиной, который они быстро миновали.
Выбраться куда-то ночью из замка, могло стать проблемой лишь для новичков. Но студенты, проучившиеся тут хоть год, да даже полгода, быстро находили и узнавали те или иные пути и лазейки. И Эмми с Коном не были исключением. Воспользовавшись одним из потайных ходов, они вскоре оказались за пределами школы. Ещё несколько минут и вот они на пороге запретного леса.
-Итак, как думаешь, нас сцапают оборотни, акромантулы или тролли?- С весёлой улыбкой поинтересовался Блейн у своей девушки, держа её за руку.

-Ну, думаю, оборотни точно нет, потому что сегодня не полнолуние. Не оборотней точно не будет, а вот на счет остальных не знаю, но мы же осторожно, да и если что ты же меня защитишь.
-Конечно, защищу, куда же я денусь.- Усмехнулся Конрад. Он притворно о чём-то задумался и вдруг спросил.- Ну, а если тебя вдруг начнут есть, то возьму себе, на память, одну из твоих ножек. Как думаешь, лучше левую или правую?- Для большей убедительности, он стал, с задумчивым видом, разглядывать ноги девушки, как бы пытаясь выбрать.
Через какое-то время парочка оказалась рядом с лесной поляной.- Кон смотри, пойдем, глянем.- Эмми потянула Блейна за собой. Тот, собственно, не стал сопротивляться. На поляне они увидели большое поваленное дерево, весьма удобное, чтобы отдохнуть.- Пойдем, присядем.- Маг и волшебница устроились на импровизированной скамейке и стали глядеть на звёзды.
-А тут красиво, и почему его называют ужасным?
-Ну…- Кон обнял любимую.- Наверное, для того, чтобы запугать парочки, дабы они не ходили сюда вечерами. Ведь тут так тихо, никого вокруг, никто не может помешать. Знаешь, что-то у меня вот тут немного побаливает.- Парень весело улыбнулся, указывая пальцем на свои губы.

-Ну, раз побаливает, то думаю нужно немедленное лекарство.
Всего пара мгновений и губы парочки слились в нежном поцелуе. Сейчас Конрад не думал совершенно ни о чём, а лишь наслаждался этим моментом. Ведь прошло столько времени, с тех пор, как они виделись летом в последний раз. Да, они постоянно писали друг другу, но этого явно было мало. Но теперь, когда она была рядом, когда он мог обнять, мог поцеловать, мог увидеть её прекрасные глаза, все тревоги словно испарились. В какой-то момент оба почувствовали нехватку воздуха и нехотя им пришлось прерваться. Блейн нежно провёл пальцами по щеке любимой. Вдруг раздались какие-то шорохи и юные волшебники сразу же устремили взоры туда, откуда доносился шум.
-Что это, ты слышал?
-Да, слышал.- Отозвался Кон. Внимательно вглядываясь в тьму, что скрывалась за деревьями, он потянулся за палочкой.- Не знаю что это, но мне это не…- Парень так и не закончил фразу, так как быстро стал осматривать один карман за другим, сопровождая действия рук выпученными глазами. В итоге он так ничего и не нашёл.- Проклятие! Я оставил свою палочку в комнате.- Блейн перевёл взгляд на Уолтер, поясняя суть своих поисков.

Стоило Конраду сказать, что он оставил свою палочку в школе, как Эмили быстро начала искать свою. Ничего не найдя, она подняла голову на парня.- Я тоже.
В этот самый момент задрожала земля и послышались глухие, тяжёлые удары.
-Кажется, теперь я начинаю понимать, почему он ужасный.
Кон почувствовал в своей руке ладонь девушки.- Не волнуйся Эмми, я обещаю, всё будет хорошо! Я не дам тебя в обиду!- Уверенно произнёс он, не сводя взгляда от того места, откуда доносился шум.
-Ну, вот, кажется, мы слегка накаркали, волшебники блин, ну как мы могли оставить палочки и пойти сюда.
-Когда вернёмся, то приклею их, к нашим ладоням, супер клеем.- Отшутился маг. Этой шуткой он попытался не только успокоить девушку, но и дать ей понять, что они обязательно выберутся из этой передряги.- А заодно и скотчем обмотаю руки, для большей надёжности.
Но шутки в сторону, так как на поляне появился источник шума, коим оказался здоровенный тролль. Стоило громадине появиться, как Уолтер ещё крепче сжала руку любимого. ,,Твою-то, здоровый тролль! Ладно, могло быть и хуже. Вместо него тут могла появиться куча акромантулов” мысленно искал позитивные стороны ситуации Блейн. Тем временем гигант, завидев парочку, не стал раздумывать, понёсся в сторону магов, размахивая дубиной. Краем глаза Конрад заметил страх на лице своей любимой. И то, как он увеличивался, по мере приближения монстра.
-Эмми,- обратился Блейн к волшебнице, спокойным и уверенным голосов, не сводя взгляда с приближающегося врага,- я же тебе сказал,- тролль был уже в нескольких метрах от ребят. Вот он уже делает резкий замах дубиной,- что не дам тебя в обиду!- Полыхнул зелёный свет, и дубина встретилась с появившимся зелёным силовым полем, окружившим учеников Гаррвардса. Свободная рука парня, была направлена в сторону Тролля. Гигант удивлённо посмотрел на детишек, затем на свою дубину, задумчиво почесал пальцем макушку и вновь нанёс удар, а затем ещё и ещё. Но поле держалось прочно.
-Чтож, если ему не наскучит и он сам не уйдёт, то, по крайней мере, теперь у нас есть время придумать план действий.- Всё так же не сводя глаз с тролля, сказал Кон. Другой рукой он продолжал удерживать любимую за руку. Чтобы хоть как-то её успокоить, парень начал нежно водить большим пальцем по тыльной стороне её ладошки.

-Да и думаю, чем быстрее мы придумаем этот план, тем для нас же лучше.
,,Это точно. Всё же надеяться на то, что троллю наскучит стучать по моему щиту и он уйдёт, будет глупо. Нужно действовать!”. Да, это чудище обладало огромной физической силой, но это не значило, что оно так просто пробьётся через защиту парня. Кон был свеж, полон сил, сосредоточен. Радиус действия поля был небольшой и к тому же он, за столько лет, превосходно научился контролировать свой дар. Да и потом, физические атаки, это не тоже самое, что и магические атаки.
-Кон обратно нам сейчас не пройти, он мешает, так что думаю нужно отступать в противоположную сторону, куда-нибудь да выйдем, и будем надеяться, что по дороге тролль от нас отвлечется, вдруг случится такое чудо, ты же не сможешь вечно держать щит, да и выводить его к школе тоже не лучший вариант, так что пошли.
-Да, ты права Эмми, идём.- Согласился с девушкой Блейн, двинувшись за ней следом. Тролль не отставал и продолжал колотить своей дубиной по защите магов.- Двигаемся как можно скорее. А о щите не волнуйся, я сумею его удержать.- Правда, Кон не упомянул сейчас о том, что при перемещении на щит уходит больше сил и нагрузки. К тому же, ситуацию усложнял преследовавший их житель леса. Каждый удар по силовому полю, теперь, сказывался сильнее, чем когда они стояли. Но Конрад держался, он поставил себе целью, во что бы то ни стало, вытащить Эмили из этой передряги.
Какое-то время спустя ребята оказались на тропинке ведущей в гору. Благодаря густой растительности они сумели немного обогнать монстра, но тот уже был на подходе и тропа была их единственной дорогой. Кон начал тяжелее дышать, на лбу проступили капли пота. Уход от погони и поддержание поля отняли у него много сил. Яркий зелёный свет щита начал, понемногу, тускнеть, явный признак того, что защита ослабевает.
-Эмми… послушай меня.- Заговорил студент со своей девушкой, начиная уже дышать ртом, а не носом.- Если щит падёт… то я постараюсь… отвлечь тролля. Пока он будет… гнаться за мной… беги, со всех ног, в школу! Я постараюсь… выиграть побольше времени… для тебя.- Делая очередной шаг, парень поскользнулся и упал на одно колено. Превозмогая усталость, он попытался вновь встать на ноги.

Эмили помогла парню подняться и облокотиться на неё.
-Кон не говори глупостей, я тебя в это втянула, значит, выберемся отсюда вместе, я тебя тут не брошу, слышишь и не спорь, а лучше побереги силы.
Последовавший поцелуй придал Конраду немного сил. ,,Мда, спорить с ней всё равно бесполезно, так что стоит просто поскорее передвигать ногами” мысленно сказал он себе. Глянув назад, он увидел, в отдалении, силуэт преследователя. Нужно было торопиться!
Парочка, прикладывая все силы, спешила вперёд, в надежде выбраться из леса. Однако, тропа привела их вовсе не к выходу, а к краю высокой скалы. Внизу был слышен тихий шум озёрных вод. Однако, прыгать вниз было безумием, так как скалу от озера отделяли несколько метров земли и камней.
-Конрад прости, я не туда нас вывела.
-Эмми, это не твоя вина. Мы вообще не знаем этот лес. Могли и вовсе наткнутся ещё на одного тролля.- Попытался успокоить любимую Блейн.
Позади раздались сотрясающие землю шаги. Обернувшись, студенты Гаррвардса увидели приближающегося монстра, что их преследовал. ,,Что же делать? Палочек нет, щит долго не протянет, прыгать вниз равносильно смерти, а единственный путь вниз через того здоровяка. Нужно что-то придумать! Причём быстро пока…” прежде чем парень закончил мысль, защитное поле тускло замерцало и погасло. ,,Нет, только не сейчас!”. Теперь, они были беззащитны. Оценив ситуацию, Конрад понял, что ему нужно сделать.
-Эмили, как только он погонится за мной, беги! Беги и не останавливайся, пока не окажешься в школе!- Прежде чем девушка успела хоть что-то сказать или сделать, Кон резко рванул в сторону и начал размахивать руками, привлекая внимание тролля.- Эй ты, придурок, я здесь! Попробуй поймать меня бородавка ходячая!

Тролль замер на месте и почесал своей огромной лапой затылок, глядя то на орущего и махающего руками мага, то на стоящую на месте волшебницу. Было похоже на то, что он пытается решить, на кого из них напасть. ,,Вот же твою-то кедавру! Нужно что-то сделать, чтоб он не двинулся в сторону Эмили” отдал себе команду Конрад. Долго думать над планом действий он не стал и подхватил с земли увесистый камень.- Эй, а ну иди сюда безмозглый переросток!- Размахнувшись, парень запустил камень в монстра. Пара секунд полёта и снаряд попал точно в голову громилы. Троллю пришёлся не по вкусу подарочек Блейна. Рассвирепев, он двинулся на своего обидчика, желая ему отомстить.- Вот так, отлично, двигай за мной соплеферма!- Продолжал орать на монстра Кон, постепенно отходя к обрыву.
Вдруг студент заметил, как в его сторону несётся Уолтер. Не успел он и слова сказать, как по ней попала дубина тролля и девушка отлетела в сторону ближайшего дерева.
-АА!
-ЭММИ!!!- Заорал Кон. Внутри всё похолодело. Казалось, что его глаза вот-вот выпрыгнут из орбит. ,,Эмми… нет… она же не…” но стоило девушке зашевелится и подняться на ноги, как на сердце парня наступило сильное облегчение ,,Слава Мерлину, она жива!”. Краем глаза Блейн заметил замахивающуюся дубину. Испуг за любимую заставил его и вовсе забыть о тролле. Мгновение и дубина уже несётся к цели. Сработал инстинкт Конрада и оставшиеся силы создали защитное поле вокруг его тела. Произошёл удар. Щит выдержал, лишь это спасло магу жизнь. Однако дубина снесла парня с края обрыва, отчего тот отлетел на пару метров и понёсся вниз, навстречу земле. Падение с такой высоты означало гибель. Щит погас, лишая хозяина последней возможности спастись.
Пока Блейн стремительно приближался к земле, в его голове успела пронестись вся его жизнь. Особо ярко он видел последнее лето. Те дни, что он провёл с любимой. Именно о ней Кон сейчас и думал. ,,Эмми… прости…”.

,,Странно, ведь как только я долечу до земли, то мне конец. Разве я не должен быть в ужасе, или меня не должен одолевать страх?” мысленно задался вопросом Конрад. Ему начало казаться, что время замедлилось, а может это просто мысли слишком быстро проносились в его голове. И ведь действительно, он осознавал, что вот-вот наступит его конец, а всё, о чём, вернее о ком, он думал, была Эмили. Парень вновь вспомнил, их встречу в беседке этим летом, поход в кафе, прогулку по вечернему парку, ту весёлую игру, внезапно закончившуюся их первым поцелуем. ,,Я сожалею лишь о том, что провёл с тобой так мало времени Эмили” Кон улыбнулся. Земля была уже близко, но он не стал закрывать глаза, всё же он был из тех, кто смотрел в лицо опасности. В преддверии гибели Блейн решил, до самого конца будет думать о той, что так ему дорога.
Именно в этот момент произошло то, чего парень никак не ожидал. Откуда не возьмись появилась Уолтер и со слезами на глазах крепко обняла парня.
-Кон, Конрад, любимый.
-Что за… Эмили?- Удивлённо проговорил маг, сам не заметив, как инстинктивно обнял девушку. Мгновение и они внезапно оказались у кромки озера и теперь были в пыли. Нет, они не упали, а просто оказались на земле, да и вообще на приличном расстоянии от того месте, где должны были упасть.
Блейн медленно повернул голову сначала в одну сторону, затем в другую. Только сейчас до него дошло, что они уже не в воздухе.- Я… я не… не понимаю…- Парень перевёл взгляд на девушку, которая всё ещё не выпускала его из объятий. Собственно, он её тоже. Но даже если бы и захотел, то не смог, ведь его руки были прижаты к земле спиной Эмми, а сам Кон сейчас лежал на ней. Но мага не его руки сейчас беспокоили, он пытался понять, что случилось.- Что произошло? Как… как ты там оказалась? И как мы спаслись? Или мы оба мертвы?- Очевидно, у него совсем из головы вылетело, что Уолтер тоже обладает особым даром, поэтому-то Кон и никак не мог осознать произошедшее.

В ответ на вопрос о том, мертвы ли они, Эмили лишь улыбнулась и поцеловала парня.
-Теперь ты все еще думаешь, что мы мертвы?
-Трудно сказать, ведь ещё тогда, летом, мне показалось, что я поцеловал ангела. Так что мне трудно судить, где мы сейчас, в мире ином, или же всё ещё в мире живых.- Кон улыбнулся и прикоснулся своим лбом ко лбу девушки.
-Кон, мы живы, не знаю точно как это сработала, но если вкратце, у меня пробудилась моя способность к мерцанию, помнишь я рассказывала про случай с сестрой.
В голове парня всплыли воспоминание о том дне, когда они посетили остров. Тогда, находясь в овраге, волшебники поделились самым сокровенным друг с другом. Тогда же Уолтер и поведала Конраду о той истории, когда проявился её особый дар.
-Вот и сейчас это сработало, я снова могу мерцать, но самое главное мы живы, причем оба… ссс.
-Эмми, что такое?- Обеспокоенно спросил Блейн, заметив гримасу боли на лице любимой. Наконец он сообразил, что нужно бы и самому встать и дать подняться девушке. Перекатившись на бок, маг поднялся и сел на одно колено перед волшебницей. Только сейчас он мог заметить, что пострадала её левая рука. Рукав джемпера был разодран и всё было в крови.
-Кажется, все же при полете, я очень тесно познакомилась с деревом, особенно моя левая рука. Вот тебе и прогулка.
-Твою-то кедавру!- Выругался Кон, помогая волшебнице сесть, а затем аккуратно беря руку девушки и осматривая её.- Как только я доберусь до своей палочки, то найду этого тролля и мало ему не покажется!- Глаза парня запылали огнём ярости. Похоже, он и вправду собирался устроить охоту на тролля, который, к слову говоря, куда-то свалил.
-Посиди, я сейчас.- Блейн поднялся и быстро подбежал к озеру. Резким движением он сорвал рукав футболки и хорошенько пропитав его водой, вернулся обратно к Уолтер.- Ладно, давай посмотрим, насколько всё серьёзно. Потерпи, сейчас немного будет больно.- Первым делом дорвал рукав джемпера, чтоб он не мешался. Затем Конрад выжал из рукава воду прямо на рану Эмили. Отжав импровизированную тряпку, маг начал аккуратно протирать руку любимой. При этом свободной рукой он держал её за ладошку. Вытерев кровь, Кон убрал тряпку, дабы оценить степень серьёзности раны.

Всё оказалось не так уж и плохо. Перелома и вывиха не было. Однако на плече и предплечье имелись глубокие и всё ещё кровоточащие царапины.
-Ну вот видишь все не так плохо, только боюсь в мед.пункт нам нельзя когда вернемся, иначе нам влетит за эту маленькую прогулку, но думаю мы сможем обойтись и сами у меня в комнате есть бинты, так что сами справимся, тем более у тебя уже есть опыт в лечении меня.
Однако Конрад не был столь же оптимистичен. Тот факт, что его девушка ранена, что она могла погибнуть, не давали ему покоя. ,,Проклятие, ну почему я забыл палочку?! Идиот, дибил, ошибка природы!” мысленно ругал он себя. В студенте Гаррвардса бурлил гнев. Тут Блейн ощутил, как рука Эмили коснулась его щеки, а спустя мгновение их губы вновь соприкоснулись в поцелуе. Этим девушка сумела остудить пыл Кона.
-Все хорошо.
-Если не считать того, что этот тролль чуть тебя не убил и что ты ранена.- Не отводя взгляда от раны любимой, маг сорвал второй рукав и разорвал его на несколько частей.- Не будь я таким идиотом, то не забыл бы палочку в школе, сразу бы дал отпор этому переростку и ты бы не пострадала!- Более крупные лоскутки парень аккуратно наложил поверх ран, а мелкими привязал их к руке Уолтер.- Ведя тебя сюда, моим долгом было позаботиться о том, чтобы с тобой ничего не случилось! Но я не сумел тебя защитить.- Закончив с перевязкой плеча Эмили, парень встал на ноги и отошёл в сторону. Теперь он стоял напротив большого дуба, спиной к любимой. Несколько секунд Блейн просто молча простоял, не двинувшись с места. Внезапно его правая рука сжалась в кулак.- Я,- он со всей силы нанёс резкий удар по стволу дерева,- просто,- ещё один удар,- самое,- удар,- настоящее,- очередной удар,- ничтожество!- Маг наносил один удар за другим. И кулак, и та точка ствола, на которую приходился удар, были в крови. И с каждым ударом крови становилось всё больше. Но, ни на кровь, ни на боль Конрад не обращал, ни малейшего внимания. Он злился, не столько на тролля, сколько на самого себя, за то, что допустил подобное. И теперь, подобным образом, Блейн пытался дать выход гневу.

Конрад продолжал колотить дерево, пока, не почувствовал как его обхватила рука Эмили, а она сама прижалась к его спине. Она крепко его обняла, тем самым не давая больше бить по дереву.
-Конрад прошу, успокойся, ты не виноват, это я тебя сюда потянула, это я виновата, ты не представляешь, что я ощущала, когда увидела, что ты упал в пропасть, если бы не эта способность я бы тебя потеряла, ты понимаешь, если бы не это я бы просто прыгнула сюда за тобой, поэтому прошу, не говори глупостей, ты не идиот, в первую очередь мы живы благодаря тебе и твоему щиту.
После этого Уолтер отпустила парня и занялась его рукой. Оторвав кусочек ткани от своего джемпера, она старалась как можно бережней перевязать руку любимого. Кон совершенно не сопротивлялся. На боль он вообще не обращал внимания, будто бы её и вовсе не было. Сейчас всё его внимание было приковано к глазам волшебницы, из которых выбежало несколько слёз. В голове всплыл вопрос, которым парень порой задавался - ,,Что я сделал такого, чтобы заслужить любовь такой девушки как она?”.
-Конрад, я люблю тебя и не смей больше говорить никакие глупости, самое главное мы живы, а все остальное мы переживем.- Не давая Блейну и слова сказать, студентка вновь его поцеловала.
Всего мгновение промедления, после которого Кон закрыл глаза, обнял любимую и стал отвечать на её поцелую. Парочка не заметила, как на небе собрались тучи. Закапали капли, одна за другой, и вот уже пошёл дождь. Но волшебникам было всё равно. Они не замечали его, словно дождя и вовсе не было. Так они и простояли около минуты, пока их губы вновь не разомкнулись. Конрад провёл ладонью по мокрым волосам, а затем и по щеке Эмми. Глядя ей в глаза, он улыбнулся и сказал всего четыре слова.- Я тоже тебя люблю.