- Мы там случайно оказались. - вспоминая, как и зачем они туда отправились. - Мне просто... не очень хотелось здесь оставаться, и мы пошли в Котел. Потом, решили сделать татушки. - вздохнув, напоминая себе, что началось все именно с них. - Когда сделали, решили не возвращаться сегодня домой. А отель, кроме как в Котле, есть только в Лютном... - от всплывающих в памяти картинок-иллюстраций к отелю девочку почти что передернуло. - Там мы и остановились... - замолкая, закончила рассказ об их "путешествие".
- Она кого-то встретила? В Дырявом котле?.. - удивленно протянув, задумываясь о том, кто такой важный должен был появиться в этом пабе, чтобы привлечь вдруг внимание ее подруги. - Как она там? - поинтересовалась, вспоминая о том, что из больницы Тариссу выписали только сегодня и многоразовые перемещения могут ее, хотя бы, просто утомить. - А я думала, она обиделась. - честно призналась, на секунду задумываясь, как бы сам поступила. - Мы не виделись целый месяц, а я сегодня променяла ее на встречу с этим идиотом. - и, даже Малфоя винить было бы глупо - она могла ведь просто не реагировать никак на письмо, и о том, что ее бы ждали и не дождались заботиться в последнюю очередь. Тем более, потерял бы он совсем не многое. А так - пришлось снова выслушивать... - До сих пор не пойму, зачем вообще согласилась на это его "надо поговорить". - отделываясь от своих мыслей, вернулась к разговору с подругой. - А этот... всего лишь хотел показать журналистам, как у нас все хорошо. Перетащился в этот ресторан, и сидел там, в окружении кучи сплетников. Устраивает... цирк какой-то, на глазах у всех. - замолчала, не сразу заметив то, что, наверное, уже начала просто жаловаться. Клоун. Он даже не думает о том, что и где теперь напишут.
- Конечно, сейчас. Подожди. - приподнявшись, щелкнула пальцами, дожидаясь, появится ли домовик. Вслушиваясь в тишину, поняла, что эльфов дома так и нет. - Понятия не имею, куда они все подевались. С самого утра где-то, не представляю даже где. - поделившись с подругой мыслями о сегодняшнем отсутствие домовиком в доме. Взмахнув палочкой, произнесла заклинание, мысленно рисую картинки всего того, что должна левитировать. Не глядя на стол, раздвинула по сторонам скопившиеся на нем журналы и свертки, освобождая место для медленно парящего в воздухе подноса. По всему дому теперь валяется... Как будто для того, чтобы заметила и прочитала лишний раз. - Да ну...- плюхнувшись обратно на диван, девочка откинулась на мягкую спинку. - Наши родители давно и хорошо знакомы и считают что это, если не единственная возможная, то, - на секунду замолчала, подбирая слова, вспоминая именно те, что столько раз слышала. - "самая лучшая и выгодная партия". - закатив глаза, процитировала, растягивая каждое слово. - Мы пытались несколько раз сорвать помолвку. По крайней мере мы пытались, не знаю, что там делал Малфой, чтобы хоть как-то все изменить... - рассказала, пересчитывая в уме все то, что они предприняли. - Но как-то пока не очень получается. А то, что мы этого просто не хотим... - решив, что продолжения не особенно требуется, продолжать не стала. Их, волнуют только традиции, мнение окружающих, ну общая выгода в целом.

- Сделали. - кивнула, стягивая с себя кофту. - Из-за этого все и случилось. Татушки делают только в Лютном, мы туда пошли... прошатались там пол дня, решили домой не идти. Потом этот чертов отель... - подобрав волосы, оттянула лямку майки. Повернувшись к подруге спиной, продемонстрировала сделанную месяц назад надпись на плече. Сейчас уже даже привыкла к ней - а тогда, первые несколько дней, болело действительно так, что дотронуться было невозможно. - Малфоя?.. - спокойно и немного удивленно. - Вот ведь неймется ему. Не понимаю, неужели действительно до всего дело есть. - махнула рукой, чувствуя, как злость где-то внутри закипает. - Не знаю, что происходит... И если это не кончиться... - вздохнув, заставила себя замолчать и не продолжат больше этот разговор о Малфое.
- Он, кажется, очень боится перечить своему папочке, и готов делать все, что тот скажет. Вот и носится, как... - задумалась, подбирая нужное слово. Идиот, в общем. Понят, что ему от меня нужно я точно не смогу. - Вот и получается, что сорвать все... это пытаемся только мы, а Малфой там занимается не очень понятно чем. - и, самое обидное, еще и ей предлагает просто успокоиться и ждать, что будет дальше.
- Их волнуют только традиции. Так ведь было всегда - и до меня, и вообще всегда. Они считают, что Малфой - хороший вариант. Что мы с ним можем мм... подружиться, или отношения наладить. - подбирая слова, пыталась как-то объяснить все то, что уже не один раз объясняли ей. - Не знаю, посмотрим сейчас. - Пожав плечами, отвечая на вопрос подруги, поймала парящий в воздухе сверток. С трудом распечатав конверт, вытянула из него сложенный пергамент.- Это Малфой. - пробежавшись взглядом по всего нескольким строчкам, тут же ответила, что это такое. - Губу раскатал. - покачала головой, закати глаза. Кусок идиота... Пусть отвыкает, бегать за ним, как по вызову, я не собираюсь. - Я не собираюсь на бал, и, тем более, не собираюсь там появляться с ним и... - замолчав, не стала продолжать, сидела, складывая листок пергамента в маленький квадратик. - Идиот. Как-будто не понимает, сколько народу там будет, что все эти появления в обществе - лишний повод для сплетен и слухов. - не замечая, как квадратик в руках превращается в маленький, тугой шарик. - Пойдем на кухню, поищем там что-нибудь? -

- Идеальный мир? Как можно создавать что-то, круша вокруг все остальное? Рухнет враз - завалит же обломками. - отгоняя от себя мысль о том, что кто-то рушит ее мир, до недавнего идеальный, безоблачный и более чем счастливый. Рушит - в раз, ни о чем не задумываясь.
-Потому что у них так принято. И, никто даже не предполагает, что жить можно по-другому. Для них это традиции, чистая кровь и возможность лишний раз засветиться. - стараясь даже не моргать, перечисляя все те вещи, которые считались важными для слишком многих волшебников.
- Ну, да, в министерстве сегодня должен был быть какой-то бал. - вспоминая строчки, из недавно пролистаных журналов. Вообще, она предполагала, что это событие превратиться в массово-развлекательное зрелище, но идти туда не собиралась. - Это в порядке вещей. И, это, по-моему, даже не Малфоя почерк. - подметила, вспоминая ровные, каллиграфически выведенные буквы.
- Малфой? - тихо, еле слышно, удивленно обращаясь к подруге. Я тебя ненавижу, Малфой. Вот, почему твоя... физиономия должна мелькать передо мной столько раз в день? Почему надо вмешиваться во все, еще и так не вовремя? Прислушиваясь к раздающимся в коридоре шагах, походивших уже, скорее, на топот, резко развернулась к двери, тут же встречаясь взглядом с самим Скорпиусом. - Малфой! - копируя его тон, ощущая, как гостиная переполняется кричащими голосами. - Не ори на меня, голос ненароком сорвешь. - не отворачиваясь от него, не понижая голоса, сжимая в руках палочку. - Что бы я там не получала, бегать на каждый твой зов не собираюсь в любом случае. Окстись уже. - уже гораздо более тише, но ни на каплю спокойнее. - Ты совсем идиот что ли, Малфой!? - поинтересовалась, с довольно искреннем удивлением наблюдая за почти пышущем гневом Малфоем. Прокручивая в голове все услышанное, пыталась представить, какое именно объяснение он от нее ждет и неужели совсем не догадывается, что все, абсолютно, кроется в нем самом? - С чего ты вообще взял, что я там появлюсь? Только потому, что ТЫ прислал письмо? Так не обольщайся, лишний раз. - игнорируя его вопросы, даже не пытаясь найти хоть какой-то ответ.
- Малфой, заткнись. - предостерегающе, пытаясь то ли прекратить перепалку, то ли заставить его замолчать - та информация, которой он так неожиданно решил поделиться, с трудом в голове укладывалась,
Раздавшийся голос Тегры, заставил вздрогнуть. Медленно повернувшись к ней, молча слушала, переводя взгляд с одного на другого. А мысли....бытро неслись в голове, отказываясь укладываться в хоть что-то логичное. Устало поднимает руки и потирает виски, - Тегра, - тихий голос, который никак не вписывается сейчас в то, что происходит на ее кухне, - не надо так, - усмиряя подругу, спокойно встречается с ее глазами, - Скорпиус, конечно, редкая скотина, но, думаю, что мы разберемся....сами, - выдерживая ее взгляд, чувствует, как молодой человек, прожигает ее своими, горящими от злости, глазами, -Дождавшись, когда Интегра, встанет со стула, благодарно ей улыбнулась и одними губами произнося такое простое и такое важное слово "спасибо".
Хлопок и за девушкой закрылась дверь. Кухня в одно мгновение наполнилась тишиной, прерываемой лишь их дыханием. Только сейчас заметила, что так и стоит в обьятиях малфоя. Мягко высвободившись, пересела на стул и налила дрожащими пальцами кофе в маленькую чашечку. Украшенная витиеватыми узорами, она сейчас странно смотрелась на пустом огромном столе. Надо с чего-то начать.....просто произнеси первую фразу...просто скажи ее....- Я... - медленно начинает, не поднимая глаз на Скорпиуса, продолжающего стоять там, где была она пару минут назад, - не думала, что для тебя так будет важен этот бал, - делая маленький глоток, крутит в ладонях чашку, согреваясь и пытаясь согреться внутри, - я устала, - закрывая руками лицо, шумно выдыхает, - устала от всего, понимаешь.... - сбивчево начинает говорить, стараясь не думать, кто перед ней стоит, - устала от этой суеты....устала от тебя....от собственного желания что-то изменить....которое стало совершенно бессмысленным и не нужным.... - Николе перечисляла тихим голосом, который все чаще срывался на шепот, - от себя устала... - поднимая глаза, смотрит на парня, пытаясь увидеть в нем что-то, что было бы сейчас куда важнее, - откуда ты узнал про Тариссу? - не пытаясь больше увильнуть, чувствует, как ей становится неуютно от того, что он сказал. Потерев шеки руками, прикрывает глаза, готовая рассказать ему все с самого начала. Обратного пути все равно ведь нет....

- Ну да, за неделю до конца. - подтвердила. Никогда бы не подумала, что буду ждать, когда они наконец закончатся... - Если уж до нее дошло, то это и моя помолвка тоже. Я хочу, чтобы ты там была. Значит, ты там будешь. Я тебя приглашаю. - и, спрашивать мнения Малфоев не будет точно. - Видела бы ты длину списка гостей. Часть из них ни они, ни я тем более, даже не знаем... Просто так, их нужно пригласить их и пригласили. - а она даже трети имен не запомнила - от чьих-то очень дальних родственников до важных зарубежных чинов. Устраивают шоу практически из ничего...
- Хорошо. - улыбнувшись в ответ, закрывая эту тему и не решаясь больше что-то спрашивать.
- Да уж... - протянула, пытаясь представить себе такую картину. С Адамом она была знакома исключительно по встречам на уроках, поэтому что он из себя представляет знала не слишком хорошо. Оказался, на деле, такой же истеричной-паникером... Услышав шаги в кухне и раздавшийся тут же вопрос, резко развернулась, задумываясь о том, многое ли из их разговора слышали и что теперь придется объяснять.
- Просто о книге с заклинаниями. Ее нигде не найти, а у... Малфоя она есть. - пояснила, пожимая плечами, стараясь, чтобы то, что она говорит, выглядело действительно правдой. Книга ведь с заклинаниями, а какими именно - не так и важно, тем более, и сама Николе не слишком представляет, с какими именно. - Нет. Когда он вернется? - за недели, которые не видела его, успела очень даже соскучится, а письма - какими бы они не были, живого общения не заменят никогда. - Мм... Обыкновенно. - после секундной паузы, обдумав и решив, что не произошло почти ничего нового. Почти... - Я гуляла. - стараясь не зацикливаться на том, где именно она была и можно ли это назвать прогулкой. Последнее время "гуляла" она только в пределах своего же дома, поэтому возможности их покинуть не упустила бы никогда. - Там же скучно, и соберутся все. Мне не хотелось... - нахмурившись, на секунду, вспоминая о бале и о том, что не так давно происходило в этой же самой кухне. - Хорошо, передам... - кивнув, в знак согласия, проводила маму взглядом. Я и не знала, что он вернется сегодня...- Она использовала... руны? - дождавшись, когда шаги мамы стихнут где-то в глубине дома и можно будет с уверенностью, что их не слышит никто, продолжать разговор. Руны... Это же, если даже рука случайно дрогнет или ударение не там выйдет... - Уж лучше книга Малфоя. Там, хотя бы, все должно быть более-менее ясно. - подбирая слова, пугаясь того, что сама говорит. А у Малфоя-то... Как все просто. Всего одна книга, всего одно заклинание. А о том, что может быть за этим, думать уже не обязательно.

Пол года назад, Николе даже не задумывалась о том, что в ее, именно ее жизни, могут случиться какие-то перемены - важные, кардинальные, способные изменить все и сразу. Перечеркнуть все, что было и может быть, могло бы еще случиться. В начале лета, когда времени до помолвки было еще относительно много, девочка считала оставшиеся месяцы - не так и сложно, теплится какая-то надежда, что все, или хотя бы что-то, можно еще изменить. За несколько недель, начала считать дни. Никогда, до сих пор, не замечала, что день успевает начаться еще до того, как тебе захочется, чтобы кончился предыдущий. За несколько дней, Николе начала считать часы - сверяться со стрелочкой, кляня ту про себя за то, что бегает по циферблату с небывалой, казалось бы, скоростью. Я хочу, чтобы оно остановилось. На время, или навсегда. Последние сутки уже почти что считала минуты - а они проносятся еще быстрее, чем хотелось бы. Уснуть, уже не первую ночь, даже не пыталась - не потому, что хотела потянуть время, боялась что-то проспать. Все равно, остались какие-то... минуты. Прохаживаясь по комнате, то и дело пыталась найти себе место и занятие - любое, самое бессмысленное, только бы найти. Чтобы хоть чем-то занять свои руки, чтобы хоть не на долго отогнать от себя упорно влезающие в голову мысли. Надо было, все-таки, выпить какое-нибудь зелье... Замерев на секунду перед зеркалом, заметила отражающиеся позади нее сваленные в гору вещи. Вздохнув, принялась складывать из в беспорядочно-неровную стопку, то, что надо, вешала на плечики в шкаф. - Зачем... Вот зачем я это сейчас делаю? Могла бы, или, уже должна была бы давно спать... Упершись взглядом в длинный черный чехол в шкафу, поскорее захлопнула дверцы, чтобы не наткнуться на него больше. Не важно, что через всего несколько часов ей придется переодеваться уже в это платье. Главное, что не сейчас. Пройдясь взглядом по комнате, не нашла больше, к чему придраться и чем себя занять - то ли эльфы действительно постарались, то ли она сама, за все время этих мытарств по-распихивала по углам все, что только могла. Надо дойти до библиотеки... Выйдя из комнаты, девочка минут пять стояла в пустом коридоре, вслушиваясь в тишину дома. Аккуратно, чтобы не поднять никого и не столкнуться ни с кем, дошла до библиотеки, палочкой освещая себе дорогу. Замерев перед книжными полками, светила на книги, пытаясь выбрать то, что пришлось бы сейчас кстати. Вытянув наугад одну из книг, прижав ее к себе, чтобы не уронить и не поднять слишком слышный в ночной тишине шум, вернулась к себе в комнату. Какие-то все слова в ней... путые. Стараясь вчитываться в строчки и улавливать их содержимое, то и дело поднимала голову к окну, с ужасом про себя отмечая, как там становится все светлее и светлее.Даже сказать не могу, о чем она была. Ни строчки не запомнила... Захлопнув, несколько часов спустя, книгу, поняла, что утро наступило уже окончательно. Поднявшись, отправилась теперь уже в ванную. Забравшись в горячую воду, наблюдала, не вдумываясь, за белой пенной, лопающимися пузыриками. Почему нельзя иногда тоже лопнуть. Красиво, почти неслышно, так, чтобы никто не заметил, не остановил... Так, чтобы не осталось ничего. Вылезая, вытерлась, высушив палочкой волосы, оделась. Спустившись в кухню, обнаружила там только эльфа, видимо, уже давным-давно поднявшегося. Или, может, тоже даже не ложившегося. Отказавшись от всего, что предлагает радостный домовик, решилась заварить себе кофе - просто, чтобы чем-то, не на долго, занять руки и мысли.