- It's just you and your hand tonight!* - вопила Эмили в такт довольно грубому голосу одной из современных певичек, относящихся к поп-денсу. Ей было все равно, что думают о ней обычные горожане, особенно истинные англичане, у которых при виде этой "сумасшедшей" возникало две мысли, первая, что пора звонить в больницу для душевнобольных, а вторая, что это возможно нашествие инопланетян.
А сами посудите кто может направляться по улице в направлении железнодорожного вокзала вприпрыжку, волоча за собой здоровенный сундук, к которому сверху привязан грубыми нитками небольшой магнитофон, из которого доносятся резкие, неприятные звуки, которые то и песней можно назвать с трудом. А во что была одета эта девушка... Кислотно-зелено-желтые колготки, на них короткие шорты, полученные обрезкой старых джинс, обтягивающий яркий топ с Британским флагом, белые кроссовки Adidas, а поверх этого безобразия незастегнутая уже довольно пыльная мантия, весь подол которой явно побывал не в одной луже сегодня, а макияжу позавидует любая театральная актриса: сине-зеленые обильные тени, ярко-красная помада, бледная, выбеленная кожа, а в завершении ярко-зеленый лак. Ужасающее зрелище.
Началась какая-то не слишком радушная мелодия, и словно в такт ей усилился моросит. Эмили остановилась возле одной из торговых лавочек, присела на корточки, покрутила на маленьком магнитофончике регулирователь громкости, почти отключив музыку. Прохожие ханжески поджимали губы и делали вид, что подобный представитель общества сегодня не попадался им на глаза и не портил их мнение о величии Британской нации. Равенловка встала, покопалась в огромных карманах школьной мантии и нашла заколку, которой тут же подцепила волосы, и посмотрела на столб с часами, поняла, что может круто опоздать, если не поспешит.
- Мерлиновы трусы! - не слишком лестно, а тем более понятно для окружающих, высказалась Эми, вставая с корточек, снимая мантию и запихивая ее в сундук. Было холодно, но единственный возможный вариант добраться до вокзала в скором времени не предполагал в себя наличие мантии.
"Алексис меня отдаст в рабский труд на кухню, если я не появлюсь через десять минут", - проскочила мысль на довольно истерической ноте у семикурсницы, которая ловила попутку. Ей, конечно же, повезло. Ну почти повезло. Перед девушкой, стоящей на обочине остановилась иномарка, и вот здесь Эмили почувствовала дурной знак. Окно на переднем сиденье медленно открылось.
- И что такая красивая девушка, - парень за рулем смерил Эми оценивающим взглядом, девушка осталась невозмутима, только усмехнулась краешком рта, сложила руки на груди и едва заметно выставила правую ногу вперед. "Вот урод", - подумала девушка, а парень продолжал. - делает одна здесь в такую отвратительную погоду? Вам куда, леди? - скептически усмехнулся хозяин машину и кивком указал на место рядом с собой. Эмили закатила глаза, хмыкнула и открыла дверь, волоча за собой сундук.
- Одна проблема - я тут не одна, - беззаботно заявила девушка. - Затащи сундук, что смотришь! - заявила она парню, тот усмехнулся, вышел из машины и засунул тяжелую ношу в багаж. теперь была очередь девушки оценить его. "Высокий, тощий, сероглазый шатен. Ничего особенного, неприятное лицо, хорошая машина. Богатенький сыночек, не более", - определила семикурсница, закинув ногу на ногу. а на улице уже начинала ощутимо накрапывать. "Если мы сейчас же не сдвинемся с места, я сама сяду за руль, и мне все равно, что я не умею водить!" Но Джон, а его звали именно так уже завел мотор и машина сдвинулась с места. Он оказался не слишком уж интересным собеседником, так что Кендрик подумала, что отказаться от сопровождения родителей было не самой удачной идеей.
Познакомились, поговорили о жизни. Эмили пять раз заявила своему "водителю", что надо следить за дорогой, а не пялиться на нее. И с наслаждением после вылезла из машины. Огляделась, но никого из знакомых пока не увидела, разве что парочку не самых приятных на вид типов, в черных плащах и серебряных масках. Находясь на входе к перронам девушка резко затормозила и поспешила забежать в вокзал, в дамскую комнату.
"Какого Мерлина они тут? Ужас... что делать? Похоже магглы их не замечают", - выглядывая в окно, Эмили думала как пройти мимо этих "стражей порядка" более или менее незамеченной. А в этот момент дверь в помещение открылась и послышался голос девочки:
- Мама, как ты их не видишь? Вот же они! Такие страшные... мама, я боюсь...
- Кэролайн, успокойся, там никого нет, это всего лишь... - и темноволосая женщина осеклась, помимо нее и дочери находилась в помещении еще одна посетительница, которая отреагировала мгновенно.
- Хогвартс? Первый курс? - Эми была тоже немного взволнована, она также боялась проходить через этот барьер.
Женщина неуверенно кивнула, ошеломленно оглядывая Эмили.
- А! Не обращайте внимания! Маскировка, - любезно оповестила равенкловка, открывая свой сундук и начиная перерывать его в поисках чистой мантии. Мать и дочь удивленно наблюдали за ней.
- А вы чего стоите? Одевайте на Кэролайн - она ведь Кэролайн? - мантию, иначе она так просто туда не пройдет. Но вы не бойтесь, в школе этих уродов нет. Ваша дочь будет в безопасности.
Обе собеседницы, наконец, активизировались и вот к разделительному барьеру подходят две "леди" в темных мантиях, с сундуками и с гордым и независимым видом проходят сквозь барьер, не обращая на Пожирателей никакого внимания.
Знакомая платформа, здесь уже словно дышится Хогвартсом. Суетливые школьники и их родители, пытающиеся "надышаться" прощанием с любимыми детишками, мечущиеся по платформе коты. все так знакомо, но все так ново. еще ни разу Эмили не попадала на платформу, где было все настолько тихо, настолько тревожно. Эмили отпустила руку первокурсницы и та, тихо поблагодарив равенкловку, направилась к вагону первокурсников.
А сама Кендрик, полюбовавшись на учеников и выглядев среди них Алексис, сняла надоевший черный парик и эту дурацкую вуаль, расстегнула мантию, оказавшись в своем цветастом обличении. Девушка с хитрой улыбкой на лице приближалась с стоявшей на перроне подруге. Подойдя к Алекс примерно на два метра сзади, Эми осторожно опустила чемодан, подкралась к подруге, но не смогла ее испугать, ибо сама оторопела от шока. В пуффендуйку-пятикурсницу полетело какое-то заклятье и девушка взвыла от боли.
- Мерлиновы кальсоны! Чтоб тебя гиппогрифф затоптал! - не контролируя свои поступки, громко закричала Эмили, тем самым обратив на себя внимание Пожирателя.
- Ой! Алекс, нет времени на приветствие, похоже, нам пора бежать... - голос девушки явно дрожал.

* Сегодня тебе придётся заниматься самоудовлетворением.

День начался как обычно - необычно. Сначала Нелл проснулась в весьма неожиданном месте - волосы плавали в аквариуме с лягушачьей икрой. Как тумбочка с аквариумом оказалась придвинутой к кровати неизвестно. А Орнелла говорила матери, что от нее подобные вещи надо убирать, но та не соглашалась, а как же, ведь в спальне младшей дочери подходящие условия. "Только, если владелец комнаты подходящий", - грустно подумала девушка, врезавшись в платформу 9 и 3/4. Как всегда, уже не первый раз, а точнее каждый раз, она не может с первого раза попасть на платформу - неудача.
- Сегодня такой удачный день! - воскликнула одна выпускница, имя которой было младшей Боул неизвестно, но лицо до жути знакомо. Блондинка дернулась от слова "удача" и поспешила скрыться, но, к сожалению, потеряла из виду свою старшую сестру.
С улыбкой на лице, вдыхая выхлопы от красного паровоза, девушка продвигалась к одному из последних вагонов, где надеялась найти свободное купе, или хотя бы то, откуда ее не выгонят. Продираясь сквозь толпу, она два раза случайно получила по голове чьими-то размашистыми руками, три раза ей отдавили правую ногу, а четыре раза левую. Один раз у нее упал чемодан с тележки, в нее въехал чей-то отец,к оторый впрочем даже и не замеил того, что е Нелл из-за его тарана упал чемодан, так и сама девушка, поднимая нелегкий груз назад, умудрилась подвернуть лодыжку, которая сразу же начала опухать и сильно болеть - было очень трудно. К Бойл подошел какой-то рыжий парень, смутно знакомый:
- Девушка, чтож вы таскаете такие тяжести? Вам помочь? - он был таким милым и добрым, но это сразу же насторожило хаффпаффку. Не может быть никакой удачи. Девушка впервые оглядела платформу незатуманенными от радости глазами - люди пугливы, начинается дождь, все какое-то мрачное и один он такой веселый. Блондинка наградила парня испуганным и иземленным взглядом, дернула ручку чемонадана на себя, упала на асфальт на пятую точку и выкрикнула:
- Спасибо, я сама все смогу! - но парень недоверчиво посмотрел на нее. Однако Нелл была непреклонна, она с трудом встала, сдержав гримассу боли - нога ужасно болела. Зажмурив от боли глаза, она пропустила тот момент, когда из ее рук выхватили чемоадн и уложили на тележку.
- Странная ты. Извини, но мне пора. Как-нибудь встретимся, - и незнакомец, подмигнув, удалился. А Нелл, открыв глаза, поняла только, что сейчас ее ничего хорошего не ждет. И, правда, сделав пару шагов, она не заметила как врезалась в высокую фигуру, закутанную в черный плащ. К сожалению, опираясь на тележку и едва не воя от боли, далеко и быстро не убежишь и все, что оставалось Нелл - только ждать с болью и ужасом на лице, когда в нее пошлют какое-нибудь заклинание. "Нет, не надо! Пожалуйста!" - она украдкой вытерла начинающиеся слезы и ждала свое наказание. К счастью, или к горчи, Пожиратель был в маске, и поэтому Боул не видела его лица. Хотя ей казалось, что это был он, вполне возможно, что это была женщина. Но думать об этом уж точно ей не хотелось.
- Blue Fire! Будешь знать куда идешь, девченка.
Девушка вскрикнула от боли - заклинание обожгло ей открытый участок шеи, а Пожиратель удалился. Нелл упала на поручень тележки, но никому вокруг не было дела. Девушка не помнила как добралась до вагона, было больно, обидно и страшно одиноко. Всхлипывая от боли, она убрала чемодан под сиденье, предварительно отдавив себе обе ноги. Нелл забилась в угол на сиденье у окна, вытерла слезы платком, который неожиданно оказался грязным, а вслед чего и лицо Орнеллы. Шея ужасно болела, появились волдыри. "Поздравь себя, Нелл, Больничное Крыло еще до отправления поезда ждет тебя!" Боул наклонилась вниз, чтобы достать из чемодана бутылку с водой, зацепилась мантией за сиденье и упала на пол. Затем, в легкой панике озираясь по сторонам, забралась назад, уселась с ногами поудобней - лодыжка все еще болела и полила воды себе на шею. Дышать стало легче. Слезы больше не лились, девушка протерла лицо и удовлетворенно посмотрела на отражение в стекле - осталась спокойна. Можно было ехать.

- Привет, - спокойно отозвался Гойл. Лотти сделала довольно смелый шаг в купе и села на краешек ближнего к двери сиденья. Считая подобный ответ хорошим знаком. Надеясь, что уйти ей отсюда придется не скоро, ведь в компании более старших учеников находиться куда приятней. Ей это сильно льстило. А вот Рид похоже сейчас прекрасно понимал эмоции мисс Забини.
- Что-то случилось?
И в этот момент Рид от смеха стал едва не заваливаться набок. А вот девочке было совсем не смешно, скорее обидно. Она сов сей душой, а над ее поступками еще и смеются! Шарлотта и так едва из кожи вон не вылезала, чтобы набраться смелости заявиться к ним, она ведь не какая-нибудь беспринципная гриффиндорка! Она аристократка. Легкая улыбка, казалось бы, прочно зафиксированная краешками губ, исчезла так же быстро, как и появилась. Шарлотта выпрямилась и немного подвинулась назад. В движущемся поезде сидеть на самом краю было не очень удобно. Но показать собеседникам то, что она расстроилась от их поведения или еще хуже - уйти, хлопнув дверью она не могла. Лучше было делать вид, но она ничего не заметила.
- А разве что-то должно было случиться? - делая вид, что тут вообще не при чем, Лотти расправила на коленях мантию, избавив ее от несуществующих складок. - Я просто проходила мимо и увидела вас, - проворковала своим нежным голоском девочка, вглядываясь в пейзаж за окном. - Я думала хоть здесь будет намного веселее, чем среди всей этой мал... - Забини споткнулась на полуслове и быстро продолжила. -... первокурсников, которые не дают нам проходу, задавая бессмысленные вопросы о распределении.
Неопределенно махнув рукой, как бы выражая этим жестом все, что она думает об этих "трусишках", Шарлотта, поправила сбившуюся прическу и уставилась на парней.
- И что произошло у вас интересного летом?  - к ней вернулась вся ее заинтересованность, но неприятный осадок все еще остался. "Возможно для них я слишком мала и глупа, но ведь я стараюсь соответствовать им..." - Софи я еще не видела, поэтому, к сожалению, еще не в курсе всех подробностей ваших летних приключений.

День рожденье Нарциссы удалось на славу. Множество именитых гостей, сливки магического общества, сияющая Друэлла, встречающая гостей и милая, нежная, хрупкая Нарцисса - само очарование, украшение праздника.
А для Андромеды день выдался не самым радушным. Едва проснувшись, Меда обнаружила в своей комнате мать, которая потребовала от средней дочери приличного поведения с Беллой перед гостями, да так, что выставила Равенкловку зачинщицей семейных скандалов. Затем после небольшого спора с матерью, который наверняка был слышен всему дому, к Меде заявился Сигнус и потребовал от средней дочери заниматься гостями: встречать их и вести беседы с такими семьями как Кэрроу, Нотт, Гринграсс, Крэбб, Паркинсон и другими. В ее задачи входило пудрить мозги гостям и расхваливать Нарциссу так, чтобы Малфои остались крайне довольны своим выбором. Сам Сигнус занимался Министерскими работниками, занимавшими высшие посты, Друэлла занималась посредственно встречей гостей и Малфоями, а Беллатрикс отводилась роль любимой сестры именинницы, которая занималась родственниками.
Жутко устав за день, выставляя себя в дурном свете от того, что расхваливает целый день младшую сестру, Меда была крайне нестабильна в своем эмоциональном состоянии. "Какого гриндлоу, я должна расхваливаться на тему какая Цисси талантливая волшебница, какая у нее прекрасная наследственность, какая она красивая девушка? Надоело! Меня почему-то не расхваливают так перед теми же Кэрроу или Ноттами!" - шурша платьем из шелка цвета белого жемчуга с пышной юбкой, который очень эффектно подчеркивал естественную красоту девушки, придавая ей "портретный" вид, поднималась по лестнице. Девушка ушла из гостиной одной из последних, выслушав причитания матери о прекрасно прошедшем празднике и даже скупую похвалу в свой адрес. Андромеде было интересно куда подевались ее сестры, ведь обычно они оставались до конца, желая выслушать мнения родителей, а сейчас они исчезли, как только гости начали расходиться.
Меда поднялась на этаж, где располагались спальни сестер Блэк, и облокотилась на стену рядом с портретом в полный рост не так давно почивавшей Ирмы Блэк - своей бабушки, единственного человека в доме, которого она побаивалась, но в то же время любила и уважала. Андромеда с раннего детства старалась подражать матери отца, что ей часто удавалось. Сейчас женщины не было в своей раме. "Наверняка внизу - разговаривает с отцом, или снова ругается с кем-либо из женщин рода Блэк".
Неожиданно средняя Блэк услышала довольно таки не тихие возгласы, исходящие из комнаты Цисси и принадлежавшие ей же. Девушка, недолго думая, сняла свои туфли, взяв их в руки и стала медленно приближаться к комнате сестры. "Что они там городят?" - с недоумением подумалось Меде. "Хотя это будет им уроком! Все говорят о том, какие они замечательные ведьмы, а звукопроницаемый барьер поставить забыли", - с ехидной улыбочкой на лице Андромеда прижалась к двери Нарциссы.
- ... увлекся Вейлой! Почему? Скажи мне почему? За что родители заставили меня быть его невестой уже сейчас? Ведь совершенно ясно видно, что он меня не любит...
"Ба! Да, Цисси пьяна! Еще и под носом родителей!" - брови Меды приподнялись вверх от удивления, девушка улыбалась, настроение девушки требовало найти у кого-либо недостатки, иначе она сойдет с ума от безысходности своего положения: не замужняя, не помолвлена и без жениха вообще, никому не нужная, родителям неугодная.
-Может мне превратить его в кролика или в жабу? Что скажешь Белл?
Андромеда скривилась - Белла здесь, впрочем сомнений в этом и быть не могло. Кто же еще решится споить малышку-Цисс? Только безрассудная Беллатрикс!
- Что ты знаешь о запретных заклятиях, сестренка?
Андромеда уже решила вмешаться. "Какого Мерлина она говорит такое Нарциссе? То что Белла чокнутая я и так знаю, но неужели настолько, чтобы практиковать их дома?!" - вопросом откуда Беллатрикс знает такие заклинания Андромеда не задалась, помня вечные выходки сестры. Но девушка решила еще послушать, надеясь успеть вмешаться в нужный момент.
- Расскажи! Расскажи! Это тебя Рудольфус научил? Вы так часто последнее время вместе! Постоянно уходишь из дома с ним, родители даже радуются этому! Говорят если вы гуляете вместе, значит вы смирились с вашей помолвкой и ты больше не будешь делать скандалы.
Андромеда едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. "Белла и отсутствие скандалов? Да она жить без этого не может! Даже если она и перестанет так часто доставать Рудольфуса, то переключится на меня. И вполне вероятно меня сразу выдадут замуж, чтобы не мешала семейному спокойствию", - девушка еще сильнее скривилась - такие перспективы ее не устраивали.
- Ты же знаешь, Цисса, кто такой, - Белла говорила тихо, так что Меде пришлось приоткрыть дверь. - Темный Лорд?
"Так, пора вмешаться", - подумала средняя Блэк и стала тихо открывать дверь.
- Я теперь с Ним.
- Что? - Меда сначала даже не поняла, что это воскликнула она, скорее даже прокричала. Андромеда стояла в дверях, с искренним удивление и недоумением, а так же проблесками ярости в глазах смотря на старшую сестру.