Бетельгейзе стояла посреди немноголюдной улицы. Был уже вечер, а  на улице было достаточно темно, но можно  было рассмотреть лица прохожих, если захотеть. Она прогуливалась по улицам волшебного Лондона и наткнулась на кафе мороженое, перед которым, собственно, сейчас и стояла. Она решила, что зайдет туда и полакомиться фисташковым мороженым, которое она так любила. Но почему-то до сих пор стояла возле здания.
Она повернулась, осматриваясь вокруг. Было мало людей: несколько гуляющих парочек, несколько мужчин в длинных мантиях и один, что стоял неподалеку от самой Бет. Он слегка оперся о стену, скрестив руки. Девушка старалась не заострять внимание на нем внимание -  неприлично. Но было что-то, что притягивало ее внимание. Отведя взгляд, Лестрейндж зашагала к кафе. Она толкнула дверь вперед и зашла в помещение. Подошла к столику и села за него.

К Лестрейндж подошла молодая женщина. Бет заказала фисташковое мороженое.
Девушка увидела, что кто-то сел к ней за столик. Причем, прямо напротив нее. Бетельгейзе подняла глаза. Сначала она подумала, что это как-то незнакомый ей человек. Но задержав взгляд чуть дольше, поняла, что это тот самый молодой мужчина, что стоял на улице недалеко от него и время от времени посматривал. Смотреть долго – неприлично. Она это знала. Поэтому не стала осматривать его.   
Через несколько минут официантка снова подошла к столику, за которым сидела Бет.  Она принесла небольшую порцию мороженого в бокале. Лестрейндж достала несколько галлеонов и протянула официантке, что обслуживала ее, решив расплатиться сразу.
- Merci, madame*, - проговорила она на французском.
Чисто случайно Бет взглянула на лицо незнакомого ей человека, но тут же встретила его взгляд.
- Добрый вечер, - поприветствовала Лестрейндж, чтобы не казаться невеждой. 

*спасибо, мадам.

- Извините меня пожалуйста что отвлекаю от трапезы, могу ли я присесть рядом с Вами?
Молодой человек поправил свою прическу. Теперь и Бет могла его рассмотреть. Длинные темные волосы так хорошо гармонировали с темными глазами. Модная и отчего-то необычная одежда покрывало его спортивное тело. Красиво. Отметила про себя Лестрейндж. Идеалы существуют.
- Конечно, - наконец, ответила она спокойным размеренным голосом, - присаживайтесь.
Все бы ничего, но этот молодой человек будто вспоминал кого-то, глядя на нее. Девушка приподняла бровь, удивленная своими мыслями.
Набрав ложечкой мороженое, отправила его в рот, смакуя этот приятный холодный десерт. Она не торопилась заговаривать с ним, но и в молчании сидеть не хотела. В свою очередь она начала посматривать на него. Затем заговорила:
- Я видела вас на улице.

-Да. Это был я, я за Вами наблюдал. Да неужели? - хотела спросить Бет, однако не успела. - Ой, извините, я не представился. Марк. Марк Левтон. Вы знаете, Вы мне напоминаете знакомую моих родителей... Вы не бойтесь меня, я не больной и не озабоченный, просто Вы напоминаете мне очень важного и интересного человека... Правда этого человека уже нет в живых! Черты Вашей внешности мне напоминают Беллатрису Лестрейнж. Ту самую Лестрейнж... После этих слов Вы наверное считаете дураком?
Девушка выслушивала молодого человека, размышляя над тем, что услышала.
- Напротив, мне очень интересно послушать вас и ваши предположения, Марк, - наконец сказала она после затяжного молчания. - Позвольте представиться и мне. Беллатриса Лестрейндж, - Бет не согла сдержать смеха, представляясь подобным образом, затем уже намного тише продолжила, - прошу прощения, не могла сдержаться. На самом деле мое имя - Бетельгейзе. Бетельгейзе... Лестрейндж, - произнесла она после секундной запинки и предотвращая возможный вопрос, добавила, - та самая Лестрейндж. На самом деле я немного поражена тем, что вы сказали мне этакое предположение в глаза. Многие, увидев меня, начинают вспоминать эту женщину и почему-то все, как один, остерегаются меня. Однако, поверьте, мало кто вот так подошел бы, присел рядом с казал это в глаза. Смею предположить, что вы - смелый человек, Марк. И я не в коем случае не считаю вас больным, озабоченным или дураком. Удивительно, насколько могут быть похожи люди. Верно?

Бетельгейзе внимательно слушала Марка, ловя каждое слово. Почему-то было приятно слышать его речь. Она была такой серьезной. Он решил говорить прямо, не тратя времени. А девушка понимала его. Она понимла его с полуслова. Все, что он хотел сказать.
По правде говоря, Лестрейндж поначалу была немного удивлена, услышав открытый монолог и предположения мужчины, обо всем этом. Он говорил слишком убедительно. Но не слишком ли много он хочет узнать от нее после минутного знакомства. Хотя, слава Мерлину, что он не спросил ее о родстве с той самой мадам Лестрейндж. Обычно, многие спрашивают ее.
Бет немного нахмурилась от этой мысли. Он не мог ничего знать. Она была уверена. Почти. Сомнения все больше и больше поселились в ее душе.
Бетельгейзе воспользовалась той минутой, когда Марк рассматривал посетителей и старалась успокоится, чтобы не выдать то, что она сейчас чувствует. Словно бы надела маску равнодушия и спокойствия, как раньше и делала ее мать. Правильный выбор.
- Очень приятно, Марк, что вы настолько прямы. Я и сама не люблю ходить вокруг да около. И сама этого не делаю. Это убивает все ожидание от ответа, заставляя сердце биться быстрее. Но меня волнует лишь одно - неужели вы настолько доверяете с только что познакомившейся девушкой? Мне, конечно, лестно, но я не та, что трепит языком с только что познакомившимися людьми. Многое, что вы сказали соответствует действительности. Но я не понимаю, почему вы сказали такое про школы. Просто...
Бет недоговорила. Он сам должен был понимать, что она не будет рассказывать свою точку зрения первому попавшемуся на вид человеку. Это было бы просто глупо.
- ... просто я работаю преподавательницей в Гаррварде. И... это просто глупо. Зачем двум школам объединяться и свергать министра магии?

Бетельгейзе слушала Марка, но тот все поглядывал на мужчину, что сидел за соседним столиком. Может быть, это его знакомый? Как бы там ни было, она решила пока что не спрашивать это.
Первое, что заинтересовало Бет в речи Марка это то, что он сказал "Гоф". Девушка заметно напряглась. Вероятно, он имеет ввиду Гофмана Доундрста. Но... если мужчина его так называет, то, вероятно, они в хороших отношениях. Эта мысль не уходила из ее головы. Зачем же Бет ему? К чему такие вопросы? неужели он хочет, чтобы она присоединилась к Гофману? Кончики пальцев на руках похолодели.
- Значит, мы с вами коллеги, - сказала Бетельгейзе, стоило Марку закончить. - Честно признаться, я не слышала, чтобы кто-либо в школе хотел захватить Министерство Магии, Марк. А я бы непременно узнала об этом.
Казалось, Лестрейндж и вовсе забыла по мороженое. Но снова взяла его в ложечку и поднесла ко рту.
- Вы знаете этого человека? - уточнила девушка, указывая на мужчину, сидевшего недалеко от них.

Бетельгейзе сразу же согласилась перейти на "ты". Это очень удобно не смотря на то, что они только что познакомились. Было как-то непривычно, но вести себя, словно два зрелых человека они не хотели.
- Думаю, это будет лучше всего, Марк. Поэтому я соглашусь перейти на "ты".
Сейчас Бет рассуждала о том, что молодой человек сказал относительно свержения Гофа. Он говорил четко. Слишком уверенно для неосведомленного. Из этого стоит сделать вывод, что он все хорошо узнал. Узнал до мелочей, если можно так сказать. Не зря же он узнал во мне Беллатрису.
- Ты все так четко и уверенно говоришь, Марк. Даже отчего-то готова сказать, что ты что-то задумал. Ну, может быть, не совсем задумал, но план у тебя в голове какой-то назревает. Ты так точно все знал. Не зря же ты перепутал меня с ма..., - Бетельгейзе прикусила язык. Она хотела сказать "с матерью", но тут же замолчала. Чтобы он ничего не заподозрил - продолжила, - с мадам Лестрейндж. Я бы подумала, что ты готовил речь, когда еще рассматривал меня на улице. Мою догадку подтверждают твои вопросы относительно стороны и школ.
Девушка немного посмотрела в сторону парня, что сидел недалеко от них.
- Ты уверен, что он нам не помешает?

Бетельгейзе поняла, что где-то уже слышала подобные слова. Вот только где?
Пытаясь вспомнить, где же что-то подобное она могла слышать, Лестрейндж посматривала на мужчину, что пристально наблюдал за ними. Будто бы что-то знает о самой Бет или о Марке. Ей отчего-то стало не очень-то приятно. Сравнимо с тем, будто она предстает перед ним обнаженной.
Девушка отрицательно покачала головой, отгоняя от себя эти мысли.
В следующую секунду Бет поняла, где именно слышала нечто похожее.
- Знаешь, Марк, твои слова напоминают слова моего племянника, - тихо говорила Бетельгейзе, чтобы никто лишний не услышал их. – Он хотел стать вторым Лордом Волдемортом, - девушка не боялась произносить его имени, - ему было всего четырнадцать лет. Но я его знала около полугода. Он проучился семестр. До этого учился в Хогвартсе. Десивер. Может быть, слышал о нем?
Не дожидаясь ответа, девушка встала из-за стола.
- Думаю, ты прав – нам нужно продолжить разговор вне этого помещения. Думаю, прогулка по улице подойдет.
Бет оставила мороженое и вышла из кафе.

Бет напряглась, когда почувствовала, как ее руки коснулась рука Марка. Конечно, ей было приятно, но отчего-то сейчас это казалось совершенно противоположным. Они пошли в сторону парка.
И вот молодой человек сказал, что знаешь Десивера. Сердце Лестрейндж екнуло. Если уже Амбридж что-то о нем говорила, то это неспроста. Внезапно он отошел от Бетельгейзе и отправился к киоску с цветами. Вот чему она удивилась так это тому, что в такое позднее время еще стоял киоск. И вот букетик белых орхидей оказался в ее руках. Щеки покрылись румянцем, который не был заметен в темноте.
- Спасибо, Марк. Мне очень приятно. Но правда не стоило, - отчего-то ей стало неловко, но она старалась подавить волнение в голове, возвращаясь к разговору. - А вот я уже чуть больше, чем полгода не видела его. Да и письма он не шлет. А я преподавательница заклинаний. Была еще заместителем директора, но кому-то это не понравилось. Но мне даже так лучше - нет лишних обязанностей. Да и место Питера я не хочу занимать. По-моему, он прекрасный директор. И в Хогвартс я не хочу.
У нее было несколько причин, по которым она не хотела в Ховартс. Первая из них была относительно воспоминаний о родителях и о том, что вообще здесь произошло. Вторая - новая обстановка, новые коллеги, ученики.

-Нет, это тебе спасибо за то что ты появилась в моей жизни.
Бетельгейзе на секундочку приостановилась, однако, все-таки продолжала идити.
- Боюсь, ты преувеличиваешь, Марк. - Честно ответила Бетельгейзе.
Безусловно, ей понравился этот молодой человек, однако, все произошло так быстро... даже не верилось.
-Бет, а можешь рассказать о себе? А то я о тебе почти ничего не знаю...
- Ну, я родилась в Англии, однако с младенчества и до двадцати лет провела во Франции. Чему, собственно, очень рада. Я воспитывалась тетушкой и дядей. Она заботились обо мне, как о родной дочери, хоть я таковой и не являлась для них. Мы жили недалеко от моря. Поэтому я люблю воду. Очень люблю плавать. Училась я в Шармбатоне. Окончила его. Как-то не сразу искала работу. Очень хотела в Лондон. Потом тут и попытала счастье с работой. Ах, да. Я еще являюсь в Хогварсте заместителем директора. - Бет рассказала лишь малую часть из своей жизни, красиво обойдя лишний вопросы.
-Вот я например в прошлом был певцом... Отличным певцом... На лице у Левтона появился румянец. -Ездил по миру, выступал, но всему сввоё время... Мне пришлось уйти со сцены... Скорее всего навсегда. Мужчина тяжело вздохнул. -Взамен эстрады я выбрал Хогвартс...
- Это восхитительно! - воодушевилась девушка. - Но ты не переживай, что ушел. Всегда есть возможност ь вернуться. Но помни о том, что, все, что ни делается, все к лучшему.